横浜市緑区北八朔町の「横浜環状北西線（ほくせいせん）」工事現場で3月27日、シールドマシン（掘削機）の発進式が行われた。

公開されたシールドマシン

　同路線は、東名高速道路「横浜青葉インターチェンジ」と第三京浜道路「港北インターチェンジ」を結ぶ、延長約7.1キロの自動車専用道路。首都高速道路（東京都千代田区）と横浜市の共同事業で、2015年3月に着工し、両インターチェンジ周辺ではこれまでシールドマシンの発進立て坑の建設や道路整備が進められてきた。

　全体の約6割（延長約3.9キロ）がトンネル区間となる予定で、外径12メートル超、重さ約2300トンと約1800トンの2台のシールドマシンを使って、上下線トンネルを掘り進めていく。

　式典では、横浜市の平原敏英副市長、首都高速道路の宮田年耕社長のほか、施工者や市議会議長、周辺自治会会長らによって発進ボタンが押され、シールドマシンが静かに動き出した。

　トンネルの貫通は2018年夏ごろを予定し、2020年までの開通を目指す。開通後は、40～60分かかっていた東名高速から横浜港までの所要時間が、約20分まで短縮される。